En storskalig GMO-skandal har under hösten pågått i det dolda. Det hela började i augusti då USA meddelade att man upptäckt att GMO-ris från försöksodlingar utförda mellan 1999 och 2001 på något sätt spritt sig ut i de kommersiella rislagren.

GMO-riset, som går under namnet LLRICE601, har utvecklats av bioteknikföretaget Bayer Crop Science. Det är ett långkorningt ris som modifierats för att vara tolerant mot ett av Bayers egna bekämpningsmedel. Det är en ren försökssort som aldrig utvecklades vidare för kommersialisering, och den har därför aldrig genomgått några som helst risk- eller hälsoutvärderingar.

EU importerar stora mängder ris från USA, och reagerade genom att kräva att allt amerikanskt ris som anlände till EU skulle medföra certifikat på att det ej innehåll spår av GMO. Man uppmanade också myndigheterna för livsmedelssäkerhet i respektive medlemsländer att utföra tester för att undersöka om GMO-riset redan hade spritt sig inom EU.

Resultaten lät inte vänta på sig. Inom en vecka hittade myndigheterna i Rotterdam spår av GMO-riset i en 20,000-tons rislast från USA. De kontaminerade delarna av lasten togs i beslag, men det visade sig snart att riset redan fanns spritt över hela Europa. Land efter land rapporterade in upptäckta GMO-partier. I Sverige hittade Livsmedelsverket två containrar med kontaminerat ris i Stockholm som skickades tillbaka till USA. Hittils har GMO-riset hittats i nitton europeiska länder.

På Livsmedelsverket tog man dock stormen med lugn. I en intervju med Svenska Dagbladet säger statsinspektör Zofia Kurowska: ”Det är inga farliga produkter. Riset är riskbedömt i USA. De har fastställt att det är säkert för människor och miljö”.

I USA hade man dock känt till problemet sedan länge. I januari upptäckte risföretaget Riceland, som står för en tredjedel av USAs risproduktion, spår av GMO-riset i sina produkter. Det dröjde dock ända till maj innan man genom mer omfattande testning kunde konstatera att GMO-riset fanns i betydande kvantiteter över hela USAs risodlingsområde. Den 31 juli blev USAs regering officiellt meddelad om händelsen av Bayer, företaget som tagit fram GMO-riset. Sedan dröjde det ytterligare 18 dagar innan USAs regering meddelade sina risimportörer, däribland många Europeiska länder, om kontamineringen.

Under hela den här tiden har alltså amerikanskt GMO-kontaminerat ris exporterats och sålts i matbutiker över hela Europa liksom många andra länder i världen. Bara i Sverige hade vi när skandalen uppdagades redan importerat 800 ton ris från USA.

För att kunna bedöma risets ur hälso och säkerhetssynpunkt begärde EU-kommissionen in mera data om GMO-riset från USA. Informationen överlämnades till den Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) för en utvärdering. Enligt de uppgifter som de ansvariga mydigheterna i USA lämnade ut ska riset vara likt två andra rissorter som blivit godkända för odling i USA (men som ännu inte odlas). Man menar därför att det inte borde vara så farligt. Enligt EFSA är dock den tillgängliga information helt otillräckligt för att dra någon sådan slutsats. EFSA gör ändå den mycket vaga bedömningen att konsumtionen av mycket små mängder av GMO-riset ”troligtvis ej utgör någon omedelbar fara för djur eller människor”.

Det är fortfarande oklart hur GMO-riset från försöksodlingar lyckats kontaminera vanliga kommersiella rissorter. Men eftersom det rör sig om så stora kvantiteter är det osannolikt att det skulle röra sig om till exempel pollenspridning från försöksfälten. Istället är det troligtvis dåliga rutiner vid produktionen och hanteringen av utsäde som ligger bakom. Ytterligare en fingervisning om var vi kan vänta oss mycket av problemen när storskalig GMO-odling tar fart i Europa.

I USA har man valt ett lite speciellt sätt att hantera skandalen. I slutet av november väljer USAs jordbruksdepartement, USDA, att helt enkelt godkänna försökssorten LLRICE601 för odling och konsumtion i USA. Argumentet är att riset är så pass likt andra tidigare godkända GMO-sorter. Ett minst sagt anmärkningsvärt förfarande.

Men som om allt detta inte vore nog. Kort efter att det amerikanska riset upptäckts hittar Greenpeace rester av ett kinesiskt GMO-ris först i Tyskland och sedan också Frankrike, Storbritannien och Österrike. Även det här riset är en försökssort, Xianyou BT63, som varken Kina eller EU godkänt för odling eller konsumtion. Riset är modifierat för att producera ett insektsgift som misstänks kunna ge allergiska reaktioner vid konsumtion.

I slutet av oktober hittas ytterligare en av Bayers GMO-ris i ett parti i Frankrike. Riset, som heter LL62 är olagligt i EU, men godkänt i USA. Det finns dock ingen storskalig odling ännu där, så även det här partiet måste på något sätt ha hittat ut från försöksodlingar.

GMO-skandalen har gett kännbara ekonomiska effekter för den amerikanska risexporten, då viktiga marknader som EU och Japan i princip stängts. Ett sätt att hantera detta har blivit att dumpa kontaminerade rispartier i u-länder. Från västafrika rapporteras om GMO-riset dykt upp både Ghana och Sierra Leone, två av de största afrikanska risimporterande länderna. Mycket av det riset var avsett att spridas vidare till andra länder i Afrika. Provtagningar visar att både matbistånd och kommersiella partier varit kontaminerade med GMO-riset. Från Filippinerna rapporterar Greenpeace om att riset finns på butikshyllorna i Manilla.

LLRICE601 blir ytterligare en punkt på den ständigt växande listan över fall av GMO-kontaminering (på www.gmcontaminationregister.org finns många fler). Återigen bevisar verkligheten att genteknikindustrins löften om en säkert, transparent och hanterbar teknik inte är så lätta att uppfylla. Med den storskaliga GMO-odling som förespråkarna tänker sig i framtiden kommer det förmodligen bli mycket svårt att behålla den GMO-fria maten fri från regelbunden kontaminering av GMO-sorter.

Läs mer:

Cases of GM rice contamination in Europe
En sammanställning med samtliga fall av riskontaminering som upptäckts i Europa.

Förbjudet ris hittat i Stockholm
Svenska Dagbladet, 12 september

Africa contaminated by unapproved GM rice from the United States
En briefing från Friends of the Earth Africa

www.contaminationregister.org
En sökbar databas över dokumenterade fall av GMO-kontaminering

« Tillbaka

Skriv ut  Skicka